Med direkt marknadsföring avses marknadsföringskommunikation om konsumtionsnyttigheter, om den riktas direkt till en mottagare. En del av konsumenterna uppfattar all direkt marknadsföring eller vissa slag av sådan som irriterande. Det är i själva verket möjligt att förbjuda direkt marknadsföring. Hur förbudet verkställs beror på vilket slag av direkt marknadsföring det är fråga om.
Det är tillåtet att skicka direkt reklam per post om inte mottagaren specifikt förbjuder detta. Oadresserade reklamtryck som delas ut i alla brevlådor kan spärras om brevlådan förses med en skylt med "ingen reklam, ingen gratisdistribution tack" (och samma på finska). Förbudet mot reklam kan leda till att en och annan gratistidning som finansieras med reklammedel också slutar komma. Förbudet mot oadresserad reklam gäller allt oadresserat reklammaterial, och det är inte möjligt att göra undantag för vissa slag av reklam.
Enligt lagen om personregister har envar rätt att förbjuda att de egna personuppgifterna används för ändamål som hör ihop med direktreklam. Förbundet för Direktmarknadsförbundet i Finland håller ett register över personer som undanber sig adresserad direktreklam. Förbudet kan inlämnas med ett kort som bör finnas på alla postkontor. Om ett företag som inte är medlem av Direktmarknadsföringsförbundet skickar reklam måste förbudet skickas direkt till företaget ifråga. Samma förfarande gäller om konsumenten inte vill ta emot kundpost. Direktreklamsförbundets register påverkar nämligen inte situationer där marknadsföringsmaterial skickas med stöd av registrerade kundförhållanden.
På telefonförsäljning tillämpas samma regler som för reklampost, med andra ord har ett företag rätt att ringa upp konsumenter i syfte att bedriva marknadsföring, om konsumenten ifråga inte uttryckligen har förbjudit detta. Förbundet för Direktmarknadsförbundet i Finland har också ett register som man kan anmäla sig till om man inte vill utsättas för telefonmarknadsföring. Anmälan till detta register sker med ett samtal till numret 060 013 404 må-fre kl. 8.30-18 (samtalet kostar 0,39 €/min +lna). Avgiften för samtalet bidrar till att täcka kostnaderna för hållande av registret.
Spärren mot telefonmarknadsföring kan bara göras av den person som själv ingått abonnemangsavtalet. Anmälan görs av abonnenten personligen och spärren gäller för tre år i taget. På grund av de arrangemang som behövs för att förbudet ska spridas till alla berörda träder spärren i kraft först 1-3 månader efter anmälan.
I lagen om dataskydd vid elektronisk kommunikation förutsätts det att mottagaren i förväg ska ha gett sitt medgivande till att ta emot direkt marknadsföring med automatiserade uppringningssystem, telefax, elektronisk post eller text-, tal-, röst- eller bildmeddelanden. Om en konsument inte gett sitt medgivande, bryter ett företag som skickar meddelanden av det nämnda slaget mot lagen. Dataskyddsombudsmannen övervakar att bestämmelsen efterföljs.
Ett undantag från den nämnda huvudregeln är att ett företag utan uttryckligt tillstånd från konsumentens sida har rätt att skicka elektroniska meddelanden i direktmarknadsföringssyfte, ifall företaget fått kontaktuppgifterna i anslutning till ett kundförhållande. I så fall ska konsumenten när kundförhållandet uppstod ha informerats om att företaget kan tänkas sända elektroniska marknadsföringsbudskap och samtidigt fått information om att konsumenten har möjlighet att förbjuda fortsatta budskap av detta slag. När meddelanden sänds med stöd av kundförhållande får marknadsföringen bara gälla produkter av motsvarande slag som de produkter som var aktuella när företaget fick kundens kontaktuppgifter.
Företag får göra reklam för sina produkter genom att skicka gratis varuprov, och det är givetvis tillåtet. En konsument kan förbjuda även detta slags reklam genom att kontakta företaget. Dock är det inte tillåtet att efter sändandet av sådana varor förutsätta att konsumenten betalar för produkten, återsänder den, sparar den eller gör något annat med den.