Ostajalla on oikeus odottaa, että hänen hankkimansa tavara tai laite vastaa sovittua. Tavara pitää myös toimittaa asiakkaalle sovittuna aikana. Myyjällä puolestaan on oikeus odottaa, että ostaja maksaa sovitun hinnan sovittuna aikana.
Joskus asiakas huomaa tuotteessa virheen kaupanteon jälkeen. Usein virhe on helppo todentaa yhdessä jo pelkällä maalaisjärjellä ja vian korjaamisesta päästään yhteisymmärrykseen.
Jos asiasta tulee erimielisyyttä, on syytä tuntea takuun ja lakisääteisen virhevastuun perusasiat. Kauppa on sopimus, johon on sisäänrakennettu tietyt oletukset tavaran ominaisuuksista. Virhe voi tulla esiin vasta pitkänkin ajan kuluttua kaupanteosta.
Myyjän vastuu virheestä on suuri tavaran elinkaaren alussa ja pienenee tavaran ikääntyessä. Tavaran voi odottaa kestävän normaalissa käytössä sen mitä saman laatuisten ja hintaisten tavaroiden yleensä oletetaan kestävän. Tavaroiden oletettavissa oleva kestoikä on yleensä pidempi kuin niille annettu takuu.
Jos virhe ilmenee kuuden kuukauden sisällä ostohetkestä, virheen oletetaan olleen tavarassa jo ostohetkellä ja kuuluvan myyjän vastuulle. Tämä ei koske elintarvikkeita tai vastaavanlaisia tuotteita, joiden ei voida olettaa kestävän yli kuutta kuukautta.
Lain tarkoittamasta virheestä ei myöskään ole kyse, jos asiakkaan ostama sohva ei mahdukaan hänen olohuoneeseensa. Jotta hyvitys tai korjaus pitäisi tehdä myyjän kustannuksella, sohvassa pitää olla jokin rakenne- tai materiaalivirhe tai sen kestoiän pitää olla sellainen, että se ei vastaa sohvilta odotettavaa kestoa. Asiakkaan pitää myös noudattaa tuotteen mukana saamiaan ohjeita.
Käytetyn tavaran virheen arvioinnissa otetaan huomioon kokonaisuus: mitä tietoja tavaran kunnosta annettiin kauppaa tehtäessä, mikä oli kauppahinta suhteessa vastaaviin käytettyihin tavaroihin, onko kyseessä normaali kuluminen jne. Käytetyssä tavarassa voi olla käytöstä ja luonnollisesta kulumisesta johtuvia vikoja, joita ei lueta virheeksi.
Lain mukaan kuluttajalla on oikeus purkaa kauppa lisäajan jälkeen ja oikeus vahingonkorvaukseen asianhoitokuluista. Erityistapauksissa kuluttaja saattaa olla oikeutettu vahingonkorvaukseen muistakin kuluista.
Tilanteen hoidossa auttaa, jos sopimusehdoissa on jo valmiiksi määritelty vahingonkorvaus. Jos kaupassa on käytetty kuluttaja-asiamiehen hyväksymiä sopimusehtoja, niissä on yleensä maininta vakiokorvauksesta. Jos todelliset kulut viivästyksestä ylittävät vakiokorvauksen, kuluttaja voi vaatia korvausta todellisten kulujen mukaan. Tällainen voi olla esimerkiksi turhaksi jäänyt asentajan palkkio, jos asennettavat kaapistot eivät tulleet ajallaan.
Kuluttajaoikeuden linjaukset: Virhevastuu ja takuu kulutustavaran kaupassa Digisovittimien viat Virhevastuu ja takuu autokaupassa