Talopaketin, lisärakennuksen, autotallin tai muun elementtirakennuksen ostajat joutuvat yleensä maksamaan osan hinnasta ennakkoon. Talouden taantuma ja konkurssiuutiset voivat herättää kysymyksiä siitä, miten rahoille käy, jos talopaketin myyjä menee konkurssiin ennen tilauksen toimittamista.
Ennakkomaksut ovat turvassa, koska kuluttajansuojalain mukaan talopaketin myyjän on asetettava niille vakuus. Vakuus kattaa asiakkaiden maksamat rahat siltä varalta, että talopaketin toimittava yritys menettää maksukykynsä ennen toimitusta.
Vakuus on asetettava kaikille sellaisille asiakkaan maksamille maksuille, joille hän ei saa heti vastiketta. Asiaan ei vaikuta se, kutsuuko myyjä maksua ennakkomaksuksi vai esimerkiksi ”varausrahaksi” tai ”käsirahaksi” eikä se, kuinka suuri summa on kyseessä.
Kaikki kuluttajat eivät tiedä yrityksen velvollisuudesta asettaa vakuus. Kuluttajavirasto, Rakennusteollisuus RT ry ja Pientaloteollisuus PTT ry laativatkin vuonna 2007 talopakettialalle ohjeen, jossa korostetaan, että asiakkaan on saatava tieto vakuudesta ja sen järjestämistavasta ilman, että hänen täytyy erikseen osata kysyä sitä. Kuluttajavirasto kehottaa talopaketin ostajia silti tarkistamaan sopimuspaperin ja varmistamaan, että vakuus mainitaan siellä.
Ohjeessa painotetaan, että jos yritys ei aseta vakuutta, se ei myöskään saa periä ennakkomaksua. Vakuutta ei voi jättää asettamatta, vaikka asiakas suostuisikin siihen. Yritys ei myöskään voi kiertää vastuutaan tarjoamalla asiakkaalle vakuuden sijasta lisäetuja, kuten halvempaa hintaa tai nopeampaa toimitusaikaa.
Vakuus voi olla esimerkiksi rahatalletus, pankkitakaus tai takausvakuutus. Sen sijaan esimerkiksi yrityksen osakkeet tai yrityskiinnitys eivät yleensä kelpaa vakuuksiksi, koska niiden arvo ei säily yrityksen mahdollisessa suorituskyvyttömyystilanteessa. Myöskään kaupan kohteena oleva tuote ei voi toimia vakuutena niin kauan kun se on yrityksen hallussa.
Vakuuden on oltava voimassa vähintään siihen saakka, kun myyjä on toimittanut ja tehnyt vähintään sen, mistä asiakas on maksanut. Asiakkaalla on myös pitänyt olla kohtuullisesti aikaa tarkastaa tuote.
Lue lisää Tietoa talopaketin hankinnasta