Suuri osa 1990-luvun laman aikana velkaantuneista pääsee lopullisesti eroon veloistaan maaliskuun ensimmäisenä päivänä. Velat, joista on annettu tuomio 1.3. 1993 tai sitä ennen, vanhenevat silloin eikä niitä enää tarvitse maksaa.
Muutos perustuu uuteen ulosottokaareen. Sen mukaan velka vanhenee lopullisesti 15 vuoden jälkeen ulosottotuomiosta. Velat, joista on annettu tuomio 1.3.1993 jälkeen, vanhenevat siis 15 vuoden kuluttua tuomion antopäivästä.
Poikkeuksia 15 vuoden vanhenemisaikaan ovat tilanteet, joissa velkoja on yksityishenkilö ja joissa velka perustuu rikokseen. Silloin vanhenemisaika on 20 vuotta. Vanhenemisen määräaikaa voidaan myös pidentää käräjäoikeuden päätöksellä 10 vuodella, jos velallinen on olennaisesti hankaloittanut velkojan mahdollisuuksia saada maksuja tai on muuten toiminut sopimattomasti.
Tietoa vanhentumisesta saa velkojalta
Oikeusministeriön arvioiden mukaan velkojen vanhentumista koskeva uudistus helpottaa kymmenien tuhansien velallisten elämää. Myös velan takaajat vapautuvat vastuustaan. Saatavaa ei voi enää jatkossa periä myöskään velallisen kuolinpesästä.
Velkojen vanhentuminen ei kuitenkaan poista luottotiedoissa olevaa maksuhäiriömerkintää. Se säilyy rekisterissä normaalin tallennusajan, vaikka saatava vanhentuisikin.
Kuluttajat, jotka ovat epävarmoja omien velkojensa mahdollisesta vanhentumisesta, voivat varmistaa asian velkojaltaan. Tarvittaessa neuvoa voi kysyä myös oman paikkakunnan talous- ja velkaneuvonnasta. Velan lopullinen vanhentuminen poikkeaa perinteisestä ajattelusta, jonka mukaan kuluttajan velkavastuu kestää koko eliniän. Samalla se toimii vastapainona nykyiselle kulttuurille, jossa luottoja markkinoidaan entistä näyttävämmin ja jossa niiden ottaminen on entistä vaivattomampaa.
Lisätietoa velkojen vanhentumisesta Kuluttajaviraston verkkosivuilla Talous- ja velkaneuvojien yhteystiedot