Internetpuhelut ovat Kuluttajaviraston selvityksen perusteella edullinen tapa soittaa ulkomaille. Aktiivisesti ulkomaille soittava voi säästää matkapuhelimella soittamiseen verrattuna muutamia satoja euroja vuodessa. Lankapuhelimeen verrattuna säästöä kertyy vähintään useita kymmeniä euroja vuodessa. Kotimaan puheluissa edut jäävät vähäisemmiksi.
Internetpuheluilla tarkoitetaan internetin välityksellä soitettavia ns. VoIP-puheluita (Voice over Internet Protocol). Internetpuheluita voidaan soittaa joko tietokoneeseen asennetulla VoIP-ohjelmistolla kuten Skypellä tai erillisellä puhelinlaitteella. VoIP toimii myös eräissä matkapuhelinmalleissa.
Jos internetpuhelinliittymällä on oma puhelinnumero, sillä voi paitsi soittaa tavallisiin puhelimiin, myös vastaanottaa niistä puheluita. VoIP-puhelinnumero ei yleensä ole riippuvainen sijainnista, vaan sitä voi käyttää myös ulkomailla. Tavallisiin puheluihin verrattuna internetpuhelut ovat edullisia eikä niistä peritä kuukausimaksua. Useilla VoIP-palveluilla voi lähettää ilmaiseksi myös tekstiviestejä.
Kuluttajavirasto vertaili 29 palveluntarjoajan 55 erilaista kotimaan- ja ulkomaanpuhelupalvelua. Mukana olivat keskeiset lanka- ja matkapuhelinliittymäpalvelut Suomessa, yksittäisten puheluiden kytkentä- ja tilauspalvelut, operaattoreiden VoIP-palvelut sekä VoIP-ohjelmistot kuten Skype. Tiedot kerättiin marraskuun lopulla 2007 palveluntarjoajien kotisivuilta.
Ulkomaanpuheluiden vertailussa oletettiin, että ulkomaille soitetaan kerran viikossa ja puhelu kestää 20 minuuttia. Kohdemaina olivat Ruotsi, Viro ja Yhdysvallat.
Matkapuhelimella soitetut puhelut Ruotsiin lankapuhelimeen maksavat vuodessa keskimäärin 183 euroa. VoIP-puheluina samat puhelut maksavat 21 euroa vuodessa. Puhelut suomalaisesta matkapuhelimesta ruotsalaiseen matkapuhelimeen maksavat noin 394 euroa ja VoIP-puheluina 225 euroa vuodessa. VoIP-liittymien väliset puhelut ovat yleensä ilmaisia.
Kotimaanpuheluiden vertailussa oletettiin, että kaukopuheluja soitetaan kerran viikossa ja puhelu kestää 20 minuuttia. Lähipuheluja ja matkapuheluja oli 365 puhelua vuodessa ja ne kestivät 3,5 minuuttia.
Kotimaanpuheluissa internetpuhelut ovat yleensä edullisempia kuin soitot matkapuhelimesta lankaverkkoon tai lankapuhelimesta matkapuhelinverkkoon. Sen sijaan soitto matkapuhelimesta toiseen matkapuhelimeen on halvempaa kuin internetpuhelut.
Kuluttajien on hyvä muistaa, että vaikka tietty operaattori tai palvelu olisi edullinen joissain puheluissa, se ei välttämättä ole edullisin kaikissa tilanteissa.
Langattomat VoIP-palvelut voivat olla teknisesti vaikeita asentaa. Hätäpuhelut eivät myöskään toimi internetpuheluissa samalla tavalla kuin lanka- tai matkapuhelimesta soitettaessa. Soittajan numerokaan ei aina näy kunnolla. Lisäksi sähkökatkokset tai tietoliikenneyhteyttä rasittavat suuret tiedostolataukset voivat heikentää yhteyden laatua ja toimintaa.
Osa teleoperaattoreista tarjoaa VoIP-palveluja vain tiettyjen laajakaistaliittymien asiakkaille tai sitovat palvelun suuntanumeropalveluunsa. Useat VoIP-palvelut edellyttävät, että asiakas avaa tilin ja maksaa ennakkomaksun.
Puheluja voi soittaa ja vastaanottaa sekä perinteisen televerkon että internetin välityksellä. Kun tavanomaisia puheluja varten tarvitaan lankapuhelin tai matkapuhelin, voidaan internetin välityksellä puhua tietokoneeseen yhdistetyllä sankaluuriyhdistelmällä, tavanomaisella puhelimella, jossa on tietoliikenneyhteyden edellyttämä sovitin tai IP-puhelimella. Internetpuhelut onnistuvat nykyisin myös useilla matkapuhelimilla. Nettipuheluja varten tarvitaan yleensä tietokoneeseen tai matkapuhelimeen asennettava internetpuheluohjelma ja internetyhteys. Palvelut edellyttävät myös rekisteröitymistä ja etukäteismaksuja. Lisäksi yksittäisiä internetpuheluja voi tilata perinteisiin puhelinnumeroihin puheluiden yhdistämispalvelujen kautta. Kuluttajat voivat hankkia käyttöönsä myös virtuaalisen puhelinnumeron, johon voi soittaa tavallisista puhelinliittymistä myös ulkomailta paikallispuhelun hinnalla.
Internetpuhelupalvelut täydentävät ja korvaavat parhaimmillaan perinteisiä puhelupalveluja monipuolisilla toiminnoillaan, joustavilla ratkaisuillaan ja edullisilla hinnoillaan. Kuluttajat voivat tästä kokonaisuudesta valita tarpeisiinsa soveltuvat ratkaisut. Tarjoamalla tietoa keskeisistä puhelupalveluista Kuluttajaviraston selvitys pyrkii lisäämään tietoisuutta erilaisista vaihtoehdoista ja tukee kuluttajia heidän valinnoissaan. Yksityiskohtaisempaa tietoa puhelupalveluista saa alan palveluntarjoajien kotisivuilta.
Puheluiden yhdistämispalveluissa kuluttaja tilaa yksittäisen puhelun tiettyyn puhelinnumeroon. Tilaus suoritetaan yleensä selaimella internetissä olevalta palveluntarjoajalta. Puhelu voidaan yhdistää tilaajan haluaaman numeroon. Ei paikallisverkko- tai matkapuhelinmaksua. Puhelumaksuun lisätään usein puhelujen aloitusmaksu.
Operaattorit tarjoavat kuluttajille mahdollisuuden puheluiden keskittämiseen niin, että puhelut ohjautuvat automaattisesti niiden omien kauko- ja ulkomaansuuntanumeroiden kautta. Puhelumaksujen lisäksi tulee paikallisverkko- tai matkapuhelinmaksu sekä yleensä myös puhelujen aloitusmaksu.
Puhelinliittymien veloitusperusteet voivat vaihdella ajan mukaan ja alueellisesti. Liittymiin voidaan tarvittaessa sisällyttää myös lähipiiri- yms. pikavalinta- ja palveluiden keskittämissopimuksia. Puhelumaksujen lisäksi tulee paikallisverkko- tai matkapuhelinmaksu.
Operaattorit tarjoavat kuluttajille mahdollisuuden valita, että puhelut otetaan niiden oman ulkomaansuuntanumeron kautta. Puhelumaksujen lisäksi tulee paikallisverkko- tai matkapuhelinmaksu.
Cubio 9900 (lankapuh)
Osa suomalaisista teleoperaattoreista tarjoaa kuluttajille internetpuhelupalveluja. Puhelumaksujen lisäksi tulee paikallisverkkomaksu.
lanka- puhelin
matka- puhelin
Elisa Puhekaista
0,069
0,25
0,12
0,31
Parnet Puhekaista (lankapuh)
0,1
0,13
Saunalahti Nettipuhelin (lankapuh)
0,08
0,3
0,15
0,37
Sonera Laajakaista Puhelin ilta/pvä
0,12 / 0,17
0,34 / 0,39
0,19 / 0,27
0,41 / 0,49
0,29 / 0,47
Welho puhepalvelu (kaapeli)
0,11
0,14
0,34
0,28
VoipWise (sip-rates)
0,012
0,262
0,024
0,214
VoipWise (to-phone)
0
Vyke (pc/IP)
0,1083
0,0223
0,1794
Internetpuheluja tarjoavat myös teleoperaattorien ulkopuoliset palveluntarjoajat. Ne toimivat virtuaalioperaattoreina VoIP-palveluissa.
Perinteinen tapa toteuttaa internetpuhelut on tietokoneeseen asennettu ohjelma, esimerkiksi Skype. Edellytyksenä internetyhteys.
Hintatiedot ovat suuntaa antavia, sillä ne ne perustuvat teleyritysten kotisivuilla marraskuussa 2007 julkaistuihin tietoihin. Esimerkiksi VoIP-puheluissa veloituksettomat ns. free-puhelut vaihtelevat usein ajan mukaan kohdemaittain. Palveluiden veloitusperusteet ovat myös osittain epäselviä. Yksittäisten palvelujen voimassa olevat hinnat kannattaa selvittää niiden kotisivuilta.
Tietoa keskeisistä VoIP-termeistä saa Sanastokeskus TSK:n julkaisemasta internetpuhelusanastosta
Aiheesta kerrotaan myös Kuluttaja-lehdessä 1/08