Kuluttaja-asiat kuuluvat työ- ja elinkeinoministeriön hallinnonalalle. Kuluttajan hyvinvointiin liittyvät kysymykset riippuvat pitkälti markkinoiden toimivuudesta, ja kuluttajapolitiikalla on yhtymäkohtia kilpailu- ja elinkeinopolitiikkaan. Kuluttajaoikeudellisen lainsäädännön valmistelu kuuluu kuitenkin oikeusministeriön hallinnonalalle, samoin markkinaoikeus ja kuluttajariitalautakunta.
Kuvan klikkaaminen avaa suuremman kuvan.
Työ- ja elinkeinoministeriön yhteydessä toimii kuluttaja-asiain neuvottelukunta, jonka jäsenet ja varajäsenet valtioneuvosto kutsuu kolmeksi vuodeksi kerrallaan. Neuvottelukunnan jäseninä on kuluttaja-asioita käsittelevien viranomaisten, kuluttajajärjestöjen, palkansaajajärjestöjen sekä teollisuuden, kaupan ja maatalouden järjestöjen edustajia. Neuvottelukunnan puheenjohtajana toimii työministeri ja varapuheenjohtajana oikeusministeri. Neuvottelukunnan tehtäviin kuuluu mm. kuluttajapoliittisen ohjelman valmistelu.
Kuluttajaviraston tehtävänä on kuluttajan aseman turvaaminen ja vahvistaminen yhteiskunnassa. Kuluttajaviraston ylijohtaja toimii kuluttaja-asiamiehenä. Vastuualueita ovat kuluttajaoikeus, hallinto, tieto ja verkostot. Keskeisiä toimintakeinoja ovat valvonta, vaikutus ja viestintä. Kuluttajaviraston yhteydessä toimii Euroopan kuluttajakeskus.
Euroopan kuluttajakeskus toimii Kuluttajavirastossa osana ETA-maiden verkostoa (European Consumer Centres -network), jonka tehtävänä on edistää kuluttajansuojan toteutumista rajat ylittävässä kaupassa kuluttajien ja elinkeinonharjoittajien välillä Euroopan sisämarkkinoilla. Suomessa toiminnan rahoittavat Kuluttajavirasto ja Euroopan komissio. Euroopan kuluttajakeskus antaa opastusta ja asiantuntemusta rajat ylittävän kaupan kuluttajakysymyksiin ja tarvittaessa selvittely- ja sovitteluapua ristiriitatilanteisiin, joita kuluttajalla on toisessa ETA:n jäsenmaassa sijaitsevan elinkeinonharjoittajan kanssa. Selvittelyssä ja sovittelussa kuluttajakeskus käyttää apunaan toisissa verkoston maissa sijaitsevia sisartoimistojaan. Rajat ylittävän kaupan asioissa kuten muissakin kuluttaja-asioissa kuluttajan kannattaa ensimmäisenä olla yhteydessä kuluttajaneuvojaan.
Kuluttajariitalautakunta on puolueeton ja riippumaton asiantuntijaelin, jonka jäsenet edustavat tasapuolisesti kuluttajia ja elinkeinonharjoittajia. Se antaa ratkaisusuosituksia kuluttaja- ja asuntokauppariitoihin. Lautakunnan päätökset ovat suosituksia eikä niitä voi panna täytäntöön pakkotoimin. Lautakunta voi myös antaa tuomioistuimille lausuntoja niiden käsitellessä sen toimivaltaan kuuluvia asioita.
Kuluttajatutkimuskeskus tutkii, ennakoi ja tunnistaa kulutusyhteiskunnan, kuluttajakäyttäytymisen ja markkinoiden muutos- ja riskitekijöitä sekä välittää kulutustutkimustietoa. Lisäksi tutkimuskeskus osallistuu tutkijakoulutukseen ja edistää tutkijaverkostojen toimintaa sekä tutkijoiden kansallista ja kansainvälistä yhteistyötä. Oman julkaisu- ja tiedotustoiminnan lisäksi tehtävänä on kehittää ja koordinoida kansallista kuluttajatutkimuksen tietopalvelua. Tutkimuskeskuksessa kehitetään ja ylläpidetään KULTU-tietokantoja, joihin tallennetaan tietoja suomalaisesta kuluttajatutkimuksesta.
Alue- ja paikallishallinto toteuttaa osaltaan kuluttajapoliittista ohjelmaa ja Kuluttajaviraston tehtäviin kuuluu alue- ja paikallishallinnon ohjaus ja koulutus. Talous- ja velkaneuvonnassa toimijoita on sekä aluehallintovirastoissa että kunnissa, kuluttaja- ja kilpailuasioissa toimijoita on vain aluehallintovirastoissa ja kuluttajaneuvonnassa vain maistraateissa. Ohjausjärjestelmä on jokaisessa toiminnossa erilainen.
Aluehallintovirastojen tehtäviä kuluttaja-asioissa
Kuluttajaneuvonnassa annetaan kansalaisille yleisneuvontaa kaikissa kuluttajakysymyksissä, sovitellaan riitoja kuluttajan ja elinkeinonharjoittajan kesken ja avustetaan kuluttaja-asiamiestä markkinoinnin ja sopimusehtojen seurannassa. Kuluttajia ohjataan ottamaan ensisijaisesti yhteyttä verkkopalveluun kuluttajaneuvonta.fi tai kuluttajaneuvonnan valtakunnalliseen puhelinnumeroon 071 873 1901. Kuluttajaneuvonta on maistraattien tehtävä, toimipisteitä on noin 30.
Talous- ja velkaneuvonta on lakisääteinen palvelu, jota järjestävät ensisijaisesti kunnat. Neuvojat