Ympäristö- ja luonnontieto auttaa lasta ymmärtämään ympäristöään, tukee ajattelun ja oppimaan oppimisen taitojen kehittymistä sekä vahvistaa elämyksellistä, kokemuksellista ja emotionaalista suhdetta luontoon ja muuhun ympäristöön.
Kuluttajakasvatuksessa tämä tarkoittaa oman kulutuksensa vaikutusten tiedostamista ympäristön ja eettisten olosuhteiden kannalta. Lapset pystyvät vähitellen arvioimaan kriittisesti eri elämäntyylejä ja kulutusmalleja sekä saavat aineksia kestävien käyttäytymismallien omaksumiseen. Oppimisen lähtökohtana on lapsen monimuotoinen elinympäristö, jonka tunteminen luo pohjaa laajemmalle ymmärrykselle ympäröivästä maailmasta.
Ympäristö- ja luonnontietoa opitaan toiminnallisin menetelmin. Luonnontieteellisiä käsitteitä hyödyntäen voidaan opetus suunnitella integroiduiksi teemoiksi, jotka liittyvät lapsen elämänpiiriin. Tähän sopii mainiosti kuluttajakasvatuksen aihe-alueet laajemminkin. Teemat suunnitellaan siten, että ne tarjoavat lapselle mahdollisuuden rakentaa maailmankuvaa sekä hankkia arkielämän ymmärtämistä edistäviä tietoja, taitoja ja valmiuksia.