Kuluttajansuojalaki tuli voimaan 1.9.1978. Samaan aikaan aloittivat toimintansa kuluttaja-asiamies, kuluttajavalituslautakunta (nykyään kuluttajariitalautakunta) ja ensimmäiset kunnalliset kuluttajaneuvojat sekä markkinatuomioistuin (nykyään markkinaoikeus).  

Keskeisiä lainsäätäjän asettamia arvoja ja tavoitteita, joita valvonnalla pyritään suojaamaan sekä viestinnällä ja vaikuttamisella edistämään ovat mm.

  kuluttajan taloudellinen turvallisuus

  markkinoiden ja kilpailun toimivuus ja niiden edellytyksenä markkinoiden läpinäkyvyys

  sopimustasapainon varmistaminen kuluttajakaupassa, jossa toinen osapuoli on ammattilainen ja toinen ei