Yleispuhdistusaineet jakaantuvat emäksisiin (pH yli 8), happamiin (pH alle 6) ja neutraaleihin (pH 6-8). Neutraalit ovat miedoimpia ja ympäristön kannalta turvallisimpia.
Vahvasti happamien (pH alle 2) ja vahvasti emäksisten (pH yli 11 ) puhdistusaineiden käytössä on oltava varovainen. Ne on tarkoitettu vain erikoispuhdistukseen. Niiden käytössä on käytettävä suojakäsineitä ja noudatettava tarkasti käyttöohjeita. Pinnat on huuhdeltava hyvin.
Liuotinaineista luonnossa nopeasti hajoavia yhdisteitä ovat vesiliukoiset glykolit ja alkoholit, kuten etanoli, isopropanoli, propyleeniglykoli ja glyseroli.
Sen sijaan aromaattiset ja klooratut hiilivedyt ovat huonosti hajoavia ja haitallisia liuottimia. Niitä on lähinnä erikoispuhdistusaineissa.
Joissakin yleispuhdistusaineissa on alifaattisia hiilivetyjä liuottimina. Ne ovat helpommin biohajoavia kuin aromaattiset hiilivedyt.
Pohjoismaisen ympäristömerkin kriteereissä kielletään useiden ympäristölle haitallisten kemiaalien käyttö. Ainesosien on täytettävä asetetut myrkyllisyys- ja biohajoavuusvaatimukset.
"Pesuaineeton siivous" perustuu erilaisiin mikrokuituliinoihin ja -kintaisiin, jotka mekaanisesti hajottavat likatahroja ja sitovat tehokkaasti pölyä. Pesuaineen osuutta voidaan tällöin vähentää ratkaisevasti.