Shampoot ja saippuat liukenevat käytössä suoraan veteen. Siksi biohajoavuus, myrkyllisyys ja biokertyvyys (myrkyllisen aineen kertyminen eliöihin) vesiympäristössä ovat tärkeitä ympäristökysymyksiä.
Shampoot ja saippuat ovat suorassa kosketuksessa ihon kanssa. Siksi niissä tulisi olla mahdollisimman vähän ihoa ärsyttäviä aineita.
Pohjoismaisen ympäristömerkin vaatimukset täyttääkseen saippua ja shampoo eivät saa sisältää syöpää aiheuttavia, perimää vaurioittavia, hormonitoimintaa häiritseviä tai ihoärsytystä aiheuttavia aineita. Tensidien täytyy olla helposti biohajoavia ja pakkausten mahdollisimman ympäristöystävällisiä.
Kannattaa suosia palasaippuaa pakkausjätteen vähentämiseksi ja myös kuljetusten minimoimiseksi. Nestemäisten saippuoiden koostumuksesta suurin osa on vettä.