Kuluttaja-asiamies on puuttunut deittipalvelun markkinointiin, jossa palvelua markkinoitiin ilmaisena, vaikka ainoastaan palveluun liittyminen oli ilmaista. Palvelun käyttäminen eli toisiin jäseniin yhteyden ottaminen oli maksullista. Deittipalvelun markkinointi oli harhaanjohtaa ja kuluttajien kannalta sopimatonta.

E-kontakti Oy:n deittipalvelu on jaettu kahteen osaan niin, että palveluun rekisteröityminen ja profiilin luominen on ilmaista, mutta yhteyden ottaminen toisiin jäseniin henkilökohtaisin viestein ja viestien vastaanottaminen edellyttää maksullista jäsenyyttä. Palvelua on kuitenkin markkinoitu niin, että kuluttajille on syntynyt mielikuva ilmaisesta palvelusta.

Deittipalveluihin liitytään yleensä nimenomaan sen takia, että muihin jäseniin voidaan olla yhteydessä henkilökohtaisesti ja tutustua sekä sopia esimerkiksi tapaamisesta. E-kontaktin tapauksessa pelkkä palveluun rekisteröityminen ja profiilin luominen ei mahdollistanut palvelun keskeisimmän toiminnon käyttämistä eli yhteydenpitoa muihin jäseniin, vaan siitä tuli maksaa erillinen kuukausihinta.

Ilmainen-sanan käyttämiselle tarkat ohjeet

Kuluttajansuojalain mukaan markkinoinnissa ei saa antaa harhaanjohtavia tietoja kulutushyödykkeen hinnasta tai sen määräytymisen perusteista. Valtioneuvoston asetuksen mukaan harhaanjohtava pidetään kulutushyödykkeen luonnehtimista sanalla ilmainen tai maksuton tai muulla vastaavalla tavalla, jos kuluttajan on maksettava muuta kuin markkinointiin vastaamisesta, kulutushyödykkeen noutamisesta tai sen toimittamisesta aiheutuvat välttämättömät kulut. Kyseisetkin kulut on tuotava markkinoinnissa esiin avoimesti ja selkeästi.

Komissio katsoo puolestaan ohjeissaan lähtökohdaksi, että jos jokin tuote tai palvelu on väitteen mukaan ”ilmainen”, kuluttajat odottavat kirjaimellisesti saavansa sen maksutta.

Yritys on luopunut ilmainen-sanan käyttämisestä markkinoinnissaan. Lisäksi deittipalvelun jäsenehtoihin on lisätty tiedot jäsenyysvaihtoehdoista ja hinnoista.

KUV/235/41/2012

Kuluttajansuojalaki 2:1, 2.3, 2:6, 2:7
Valtioneuvoston asetus kuluttajien kannalta sopimattomasta menettelystä markkinoinnissa ja asiakassuhteissa 1 §:n 18 kohta
Direktiivi sopimattomista kaupallisista menettelyistä (2005/29/EY)
Euroopan komission ohjeet sopimattomista kaupallisista menettelyistä annetun direktiivin 2005/29/EY täytäntöönpanoa ja soveltamista varten