Kuluttajavirasto on ollut viime vuodet mukana Stakesin (nykyään THL) perustamassa työryhmässä, joka pohti, millä tavoin sosiaali- ja terveydenhuollon asiakkuus voi näkyä muiden sektoreiden toiminnassa. Keskeiseksi tarkastelukulmaksi nousi avuttomuus.
Työryhmän loppuraportti on julkaistu syksyllä. Loppuraportissa ehdotettiin sosiaalisen luoton laajentamista koko maahan. Tämä toisi helpotusta muun muassa siihen, että pikaluotoista on muodostunut vähävaraisen henkilön ainoa mahdollisuus saada luottoa.
Muut loppuraportin ehdotukset koskevat muun muassa hoidon jatkuvuuden turvaa laitos- ja palveluasumisessa ja kuntakohtaisen potilasasiamiestoiminnan käynnistämistä.
Avuttomuus näkyy toimintakyvyn puutteina
Avuttomuus estää henkilöä toimimasta tilanteen ja olosuhteiden vaatimalla tavalla. Se syntyy asiakkaan oman suorituskyvyn ja ympäristön odotusten välisestä ristiriidasta. Kukaan ei kuitenkaan ole aina ja kaikissa tilanteissa avuton, mutta jokainen on sitä jossakin tilanteessa ja olosuhteissa.
Asiakkaiden perusoikeuksien toteutumisen kannalta onkin oikeusjärjestelmän perusteiden vastaista sitoa asiakkaan oikeudet hänen omaan toimintaansa silloin, kun palvelun hakeutumisen peruste on toimintakyvyn vajaus. Työryhmän mukaan voidaan kärjistetysti sanoa, että palvelujärjestelmä on tehty heikoille, sairaille ja avuttomille, mutta siinä pärjäävät vahvat, terveet ja itsenäiset.
Oikeuksien toteutuminen edellyttää lainsäädännön tarkistamista ja toimintakäytäntöjen muuttamista. Laki on harvoin este inhimillisten toimintakulttuurien ja -tapojen toteuttamiselle. Hallintokäytännöt eivät kuitenkaan aina toimi lainsäädännön ja hyvän hallinnon periaatteiden edellyttämällä tavalla.
Työryhmän loppuraportin mukaan asiakkaan oikeuksien toteutumisen ongelmat kasautuvat kolmessa perusoikeusryhmässä:
- Henkilökohtaiseen koskemattomuuteen, ihmisarvoiseen elämään ja yksityisyyden suojaan liittyvät puutteet konkretisoituvat olemisen, elämisen ja asumisen ongelmien ratkaisemiseksi annetun sääntelyn ja sen täytäntöönpanon puutteissa.
- Taloudelliset ongelmat näkyvät perusturvan riittämättömyydestä ja asioiden hallinnan osaamattomuudesta seuraavana ylivelkaantumisena, elämäntilanteiden muutoksista seuraavina ongelmina ja luisumisena viimesijaisen toimeentulotuen varaan.
- Oikeusturvan puutteissa on kyse lakiin perustumattomista hallinnon käytännöistä. Ne näkyvät muun muassa neuvonnan ongelmissa, asiakkaan tarpeen ja viranomaisen toiminnan kohtaamattomuudessa sekä molempien osapuolten tietämättömyydessä omista oikeuksistaan ja velvollisuuksistaan.
STUVA-työryhmän loppuraportti. Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (2011).