Julkinen mainonta suhteessa lapsiin on aika ajoin puhuttanut lasten vanhempia, mediaa ja päättäjiä. Keskustelu iltapäivälehtien lööpeistä on ollut myös sananvapauskeskustelua.

Lapsilla on oikeus olla altistumatta ikä- ja kehitystasoon sopimattomalle mainosviestinnälle omassa kasvuympäristössään. Julkisten tilojen mainonta on osa lasten ja nuorten arkiympäristöä. Elokuvien mainoslakanat, bussipysäkkien alusvaatemainokset, näyteikkunoiden porno ja iltapäivälehtien lööpit ovat herättäneet mediassa myös laajempaa keskustelua mainonnan sopivuudesta. Aihetta on käsitelty esimerkiksi kaupunginvaltuustoissa sekä eduskunnassa tehdyssä kirjallisessa kysymyksessä.

Keskustelua iltapäivälehtien lööpeistä on käyty myös sananvapauden näkökulmasta. Viestinnän keskusliiton ja iltapäivälehtien mielestä kyse ei ole mainonnasta vaan journalistisesta sisällöstä. Sitä ei pitäisi arvioida kuluttajasuojalain markkinointisäännösten perusteella.

Mainonnan eettinen neuvosto on puolestaan lausunnoissaan katsonut, että Ilta-Sanomien lööppi ”Isä tappoi lapsensa kesken aamupalan” ja Iltalehden lööppi ”Äiti poltti lapsensa ja itsensä” olivat mainonnan kansainvälisten perussääntöjen vastaisia.

Lapsiasiavaltuutettu Maria-Kaisa Aula on myös osallistunut tähän keskusteluun. Lapsiasiamiehen toimisto on julkaissut vanhempien kokemuksia kartoittavan selvityksen Lööpit osana lasten kasvuympäristöä.

Kuluttajansuojalain markkinointisäännöksiä uudistettaessa eduskunnan talousvaliokunta otti mietinnössään kantaa lehtien lööppeihin. Valiokunta totesi yksiselitteisesti niiden olevan sananvapauslaissa tarkoitetun otsikkojulisteominaisuutensa lisäksi mainontaa, jonka tarkoituksena on edistää lehden myyntiä. Näin ollen lööppimarkkinointiin ei ole estettä soveltaa kuluttajansuojalakia. Lööppi ei ole itsenäinen tuote vaan myyntijuliste, jota ei voi ostaa.

Talousvaliokunta totesi myös, että lööppimainontaa on valvottava tehokkaasti muun muassa alaikäisten kehityksen suojelemiseksi mainonnan kielteisiltä vaikutuksilta. Kuluttajavirasto tulee seuraamaan lööppien sisältöä ja tarvittaessa arvioimaan niiden lainmukaisuutta.