Markkinoinnissa voi käyttää ympäristöystävällinen-sanaa tai vastaavaa yleistystä, jos on selvittänyt, että tuot­teen ympäristövaikutukset koko sen elinkaaren ajalta ovat tutkitusti totta. Myös ku­lut­tajille ovat nämä perustelut tarjottava.

Kestopuu Oy:n nettisivuilla esitettiin väittämiä, joiden tarkoituksena oli vahvistaa ku­lut­tajille syntyvää mielikuvaa Kestopuu-tuotteiden ympäristöystävällisyydestä. Tuo­te­infossa kerrottiin, että ”kupa­ri­kyllästetty kestopuu on sekä pit­kä­ikäistä että ym­pä­ristöys­tä­vällistä”. Laadunvalvontaa esittelevillä sivuilla to­dettiin, että ”kesto­puu-tavaramerkki takaa, että kyllästetty puutavara on tiukan laadun­valvonnan alaisuudessa valmistettu tuote”.

Kuluttajavirastolle antamassaan selvityksessä Kestopuu Oy ja Demo­lite Oy ilmoittivat, että yritykset julkaisevat nettisivuillaan tutkittua tietoa painekyllästetyn puun ominaisuuk­sista, eivätkä varsinaisesti markkinoi tuotteitaan. Kuluttajansuojalaissa kuitenkin todetaan, että markkinoinniksi katsotaan myös elinkeinonharjoittajaa kos­kevat tiedot, joiden tarkoituksena on vahvistaa yrityskuvaa. Vaikka Kestopuu Oy ei itse harjoita kulutushyö­dyk­kei­den vä­hittäis­myyntiä, se toimii vähittäis­myy­jien lu­kuun tuotteiden markkinoinnissa. Näin ollen se on myös vastuussa markkinointinsa lainmukaisuudesta.

Perustella pitää, jos ympäristöystävälliseksi väittää

Kun tuotteiden ympäristö­ys­tä­vällisyyttä arvioitiin tuot­teiden koko elinkaaren ajalta, väite kestopuun ym­pä­­ristöystäväl­li­syy­destä ei Kuluttajaviraston mukaan ollut täysin paikkansa pitä­vä. Sekä tuotteiden valmis­tukseen että niiden käytöstä poistamiseen liittyy ym­päristöuhkia. Tutkimuksen mukaan kuparikyl­läste­tyt tuotteet eivät ole ympäristöystävällisempiä kuin muut saman tuoteryhmän tuotteet. Kuluttajaviraston mukaan yrityksen harjoittama ”tiukka laadunval­von­ta” ei ole sisällöllisesti sama asia kuin tuotteen käytön ympäristö­vaiku­tus­­ten tutki­mi­nen. Kuluttajavirasto edellytti, et­­tä yritysten nettisivuilla ei saa käyttää yleistäviä väittämiä. Yrityksen on myös perusteltava selkeästi, mihin väitteet tuot­teen ympä­ris­tö­ystä­väl­li­syydestä pe­rus­tuvat.

Kuluttajansuojalain mukaan yrityksen pitää voida täsmentää mark­­­ki­noinnissa esitetyt väit­teet. J os tuot­teen valmis­tus­pro­sessin tai sen käy­tön ympäristövaikutuksista ei ole var­muut­ta, kannattaa kertoa vain tosiasiat. Ympäristöargumentteja ei voi käyttää, jos vaikutuksista on ristiriitaisia tutkimustuloksia. Mainoksesta syntyvän mielikuvan on vas­tattava tuot­­teen todellisia ominaisuuksia. Ja lopuksi; vertailla voi vain vertaisiin. Tuotteen paremmuus toiseen verrattuna on kyettävä todentamaan vertaamalla sitä samaan käyttötarkoitukseen tarkoitettuihin tai saman tuo­teryhmän tuot­­teisiin.

Jos kyseessä olevalle tuoteryhmälle on vahvistettu ym­pä­ristö­merk­ki­kriteerit, tuotteelle voi hakea käyttöoikeudet pohjois­maiseen tai EU:n ympäris­tömerkkiin, Kolmannen osapuolen myön­tämä ym­pä­ris­tö­merk­­ki antaa yksiselitteisen ja luotettavan kuvan tuotteen ympä­ris­tö­­omi­naisuuk­sis­ta.

Yritys itse vastaa markkinointinsa lainmukaisuudesta

Maskun Kalustetalo Oy mainosti Kes­topuu-pihalaattoja mainoslauseella ”pihalaatta ekologista kesto­puu­­ta”. Maskun mainonnassa ei kerrottu, mihin väite pihalaattojen ekologisuudesta perustui. Kuluttajavirastolle antamassaan selvityksessä yritys ilmoitti, että tie­­dot tuotteen ekologisuudesta oli otettu Kestopuu Oy:n nettisivujen tuoteinfo-osiosta.

Maskun Kalustetalo Oy oli kuitenkin itse markkinointia suo­rittavana kulutushyödykkeen myyjänä vastuussa siitä, että sen antamat tiedot eivät ole totuudenvastaisia tai har­haan­johtavia. Kuluttajavirasto edellytti, että käyttäessään ympä­ristö­väit­tämiä yrityksen on perusteltava selkeästi, mihin väitteet tuot­teen ympä­ris­tö­ystä­väl­li­syydestä pe­rus­tuvat. Yleistäviä väittämiä on vältettävä.

Tapauksessa sovelletut lainkohdat:
Kuluttajansuojalain 1 luvun 1§ ja 3§, 2 luvun 1§, 3§, 6§:n 2 momentin 2 kohta ja 16§

KUV/2617/41/2008, KUV/8190/41/2008

Lue lisää:
Kuluttajansuojalaki (Finlex)
Ympäristöväittämien käyttäminen markkinoinnissa (Kuluttajaviraston verkkopalvelu)
Ympäristöväittämien käyttäminen markkinoinnissa , kuluttajaoikeuden linjaus (pdf)