Instrumentariumilla on vuosien ajan ollut mainoskampanjoita, joissa kuluttaja saa silmälaseista ikäänsä vastaava alennuksen. Joensuun Jokipojat puolestaan tarjosi ottelulipuista alennusta varusmiehille, mutta ei siviilipalvelumiehille. Syrjintää vai ei?
Yrityksellä on vapaus valita asiakkaansa ja tarjota etuja erilaisille kuluttajaryhmille. Tätä vapautta kehystää kuitenkin syrjintälainsäädäntö. Kuluttajia ei saa syrjiä esimerkiksi sukupuolen, iän tai etnisen alkuperän vuoksi.
Kuluttajavirasto on käsitellyt Instrumentariumin ikäkampanjaa muutama vuosi sitten. Silloin katsottiin, ettei mainonnassa ollut kyse yleisestä ikään perustuvasta hinnoitteluperusteesta. Se oli lyhytkestoisen, ajoittain toistuvan kampanjan yhteydessä tarjottu etu tietylle kohderyhmälle.
Tämän jälkeen lainsäädännössä on kuitenkin tapahtunut muutoksia. Kuluttajansuojalain markkinointisäännöksiin on tullut täsmennyksiä, esimerkiksi hyvän tavan vastaisuuden täsmälliset arviointikriteerit. Perusoikeuksia korostetaan aivan eri tavalla kuin aiemmin.
Kampanjaa katsottiin kokonaisuutena
Ikäalennukset eivät ole kategorisesti kiellettyjä. Lapsille, opiskelijoille ja eläkeläisille annetaan julkisissakin palveluissa erilaisia alennuksia, koska heillä on yleensä työikäistä väestöä vähemmän rahaa käytettävissään. Instrumentarium viittasi vastauksessaan mm. tutkimukseen, jonka mukaan iän lisääntyessä silmälaseja vaativien näkövirheiden määrä lisääntyy.
Instrumentariumin ikäalennuskampanjasta on sekä syrjintäelementtejä että lainmukaisuutta puoltavia oikeuttamisperusteita. Kampanja asettaa kiistatta kuluttajat iän perusteella eriarvoiseen asemaan. Toisaalta kampanjat ovat olleet ajallisesti lyhyehköjä, vaikkakin toistuvia. Ikäihmiset eivät jatkuvasti saa silmälasejaan halvemmalla kuin nuoremmat. Kampanjalla on myös pyritty tasoittamaan silmälasien hankkimiskustannusten keskimääräisiä hinnaneroja ikääntyvien ja nuorempien välillä.
Kuluttajavirasto katsoi, että eri kuluttajaryhmien erilaiselle kohtelulle on tässä tapauksessa hyväksyttävät oikeuttamisperusteet. Siksi kampanja ei kokonaisuutena arvioituna ollut lainvastainen.
Siviilipalvelumiehet unohtuivat
Joensuun Kiekko Ry:n verkkosivuilla markkinoitiin Jokipoikien runkosarjan 2009-2010 ottelulippuja. Hinnaston mukaan opiskelijat, eläkeläiset, työttömät ja varusmiehet saivat kahden euron alennuksen pääsylippujen normaalihinnasta. Kuluttajavirastoon tulleessa yhteydenotossa ihmeteltiin, miksi siviilipalvelusmiehet eivät saaneet alennusta.
Joensuun Kiekko ilmoitti Kuluttajavirastolle alennuksen koskevan myös siviilipalvelusmiehiä ja lisäsi tiedon verkkosivuilleen.
KUV 9528/41/2009, KUV/9125/41/2009