3G-puhelinten kytkykaupan kolmivuotinen koeaika päättyy vuoden kuluttua ja pian päätetään siitä, vakinaistetaanko kytkyn salliva lainsäädäntö. Kuluttajavirasto ei kannata kytkykaupan jatkumista. Kalliiden puhelimien yleistymistä voidaan edistää myös kehittämällä muita rahoitustapoja puhelimille.
Huhtikuusta 2006 lähtien uuden sukupolven 3G-puhelimia on saanut myydä yhtenä pakettina liittymäsopimuksen kanssa. Tavoitteena on ollut edistää uuden teknologian leviämistä. Käytäntö on osoittanut, että kytkykaupasta on aiheutunut paljon ongelmia kuluttajille. Nyt pohditaan, tulisiko kytkyä jatkaa koeajan jälkeen. Luonnos lakimuutoksesta on lausuntokierroksella. Luonnoksessa esitetään kytkykaupan jatkumista ja tarkennuksia useisiin säännöksiin.
Jotta kytkykaupassa voitaisiin turvata kuluttajan asema, lainsäädäntöä olisi sorvattava urakalla. Järkevämpää olisikin kehittää muita rahoitusvaihtoehtoja laitteiden hankinnan helpottamiseksi. Esimerkiksi osamaksukauppa- ja kulutusluottosääntely tarjoaa valmiit, kuluttajan asemaa turvaavat säännökset.
Kuluttajavirasto on kokeilun alusta asti ohjeistanut telealaa kytkykauppaan liittyvistä velvollisuuksista, kuten siitä, että asiakkaalle on selvästi kerrottava kytkysopimuksen määräaikaisuudesta ja siihen liittyvistä rajoituksista. Edelleen virasto ja kunnalliset kuluttajaneuvojat kuitenkin saavat neuvoa hämmentyneitä kuluttajia sopimusehtojen tulkinnassa. Uusimmat viestit kuluttajilta kertovat karua kieltä siitä, kuinka jopa sim-lukituksen purku määräajan umpeuduttua tai asiakkaan maksettua puhelimen koko hinnan on saattanut osoittautua hermoja raastavan työlääksi operaatioksi.
Kuolemakaan ei oikeuta sopimuksen päättämiseen?
Vaikeita tilanteita ovat olleet mm. liittymän haltijoiden talouden heikkeneminen tai kuolemantapaukset. Näissä tilanteissa on saattanut olla epäselvää, mitä tapahtuu toisaalta laitteelle ja toisaalta palvelusopimukselle. Järkyttävimmissä esimerkeissä läheisensä menettäneelle on todettu, ettei vainajan vain hetki ennen kuolemaansa solmimaa sopimusta saa poikki ennen määräajan umpeutumista.
Nykyisessä viestintämarkkinalaissa on määritelty tiettyjä kuluttajan asemaa turvaavia vaatimuksia. Pitkälti kuluttajan asema on kuitenkin jäänyt operaattoreiden sopimusehtojen varaan, erityisesti puhelimen kauppaa koskevin osin. 3G-kaupan erityisehdoissa on jätetty moni asia avoimeksi. Siksi lainsäädännössä tulisikin vähintään määritellä reunaehdot, joiden pohjalta ammattitaitoisesti toimiva yritys voi ottaa kuluttajan riittävällä tavalla huomioon.
Myyjät pinteessä sopimusvyyhdin keskellä
Kuluttajat ovat kokeneet, että ongelmatilanteissa vastuuta on siirrelty esimerkiksi myyjältä operaattorille tai päinvastoin. Monimutkaisen sopimuskokonaisuuden ongelmat tuntuvat usein olevan vaikeita selviteltäviä myös myyjäliikkeille, jotka ovat sidoksissa operaattoriin ja lisäksi puhelimen takuukorjausten osalta puhelinvalmistajaan.
Esimerkiksi datasiirroista aiheutunut lasku on monesti yllättänyt kuluttajat suuruudellaan. Ilmoituksista onkin käynyt ilmi, että sen lisäksi, ettei mainoksista ole saanut riittävästi tietoa hinnoittelusta, myöskään myyntitilanteessa ei ole osattu pyynnöstä huolimatta neuvoa valitsemaan omaan käyttötarpeeseen nähden sopivaa palvelua. Myös saldorajoitusmahdollisuuden puuttuminen on usein unohdettu kertoa asiakkaalle.
Kytky vaikeuttaa hintavertailua ja voi lamauttaa kilpailua
Kytkysopimusten monimutkaisuudesta johtuen niiden vertailu on työlästä. Kuluttajien on otettava huomioon paitsi puhelumaksut, myös eri matkapuhelinmallien ominaisuudet ja hinnat. Käytännössä onkin hyvin hankalaa arvioida sopimuksen kokonaiskustannuksia ja asettaa eri operaattoreiden tarjouksia paremmuusjärjestykseen. Vertailua hankaloittaa entisestään se, että paketeista on toisinaan vaikea saada selkeää ja oikeaa tietoa.
Kytkykauppa voi myös jähmettää markkinoiden toimintaa. Kytkysopimukset ovat määräaikaisia, eli asiakas ei voi kesken sopimuskauden vaihtaa operaattoria tai vaihtaa mieluisampaan puhelinmalliin ilman, että siitä aiheutuu hänelle kustannuksia. Myös esimerkiksi puhepaketin muutos saattaa maksaa. Se, että markkinoilla on entistä vähemmän asiakkaita, jotka voisivat nopeasti vaihtaa operaattoria, voi laimentaa uusien yritysten intoa tulla mukaan alalle. Myös laitekannan vanheneminen on huolena, kun laitteen vaihto on hankalaa ja kuluttaja sidottu vanhenevaan puhelimeen kahdeksi vuodeksi.
Monimutkainen paketti näyttää mainoksessa helpolta
Markkinoille on tuotu pääsääntöisesti kahden vuoden määräaikaisia liittymäsopimuksia. Kytkykaupan markkinoinnissa on korostettu pääasiassa puhelimesta sopimusta solmittaessa veloitettavaa edullista kertamaksua tai puheaika- ja tekstiviestipakettaja sisältävien liittymien kiinteää kuukausimaksua.
Yksittäisistä mainoksista voi syntyä harhaanjohtava kuva tarjouksen ehdoista tai kokonaiskustannuksista, sillä lain edellyttämiä tietoja on saatettu jättää pois tai ne on esitetty epäselvästi. Erityisesti tärkeiden tietojen esittäminen minimaalisella kirjainkoolla tai vain pikaisesti televisioruudussa on saanut tuomion jopa korkeimmasta oikeudesta. Kuluttajaviraston toteuttamissa valvontakampanjoissa 3G-mainonnasta on löytynyt paljon huomautettavaa niin alkuvaiheessa kuin myöhemminkin.
Lue lisää:
Kuluttajaviraston lausunto kytkykaupan kuluttajavaikutuksista
Kuluttajaviraston lausuma Liikenne- ja viestintäministeriön Kytkykauppatyöryhmälle
3G-kytkypakettien mainoksista puuttuu hintatietoja (Aku 9/2006)
Kytkykaupoilla markkinoinnin selkeysvaatimus korostuu (Aku 2/2006)
3G-verkon kuuluvuudesta annetut väärät tiedot voivat johtaa sopimuksen purkuun (Aku 3/2007)